El Foodback es el centro de aprovechamiento alimentario de Mercabarna. Se trata de un proyecto pionero en gestión de excedentes en los mercados mayoristas de España y representa un paso adelante en el compromiso de Mercabarna con la lucha contra el despilfarro alimentario.

En un equipamiento de 900 metros cuadrados, se lleva a cabo la gestión de la materia orgánica vegetal que está fuera del circuito de comercialización, dándole una segunda vida a las frutas y hortalizas excedentarias. En el Foodback se realiza la selección de estos productos que aportan los operadores de Mercabarna y, posteriormente se distribuyen a entidades sociales para que lleguen a aquellas personas en situación de vulnerabilidad. Los productos que no entran en este circuito se transforman para ser aprovechados al máximo, convirtiendo los residuos en recursos, en un proceso que tiene un impacto positivo tanto para el medio ambiente como para la sociedad.

El Banco de los Alimentos coordina la distribución de los alimentos, mientras que la fundación Formació i Treball aporta la experiencia en inserción sociolaboral y se ocupa de la selección de los productos, y Mercabarna es la conexión con las empresas mayoristas que aportan el producto al Foodback.

El proyecto también cuenta con el apoyo de: ASSOCOME, Càritas, Cruz Roja, Alimenta, Fundació ‘’la Caixa’’, el Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural de la Generalitat de Catalunya y el Ayuntamiento de Barcelona.

Todas estas entidades e instituciones han generado un proyecto de gobernanza en alianza público-privada-social de valor compartido.

Principios, objetivos y retos del Foodback

Los principios por los que se rige el Foodback son la bioeconomía circular, el aprovechamiento alimentario, la innovación social, la inserción laboral, el trabajo en red gracias a las alianzas y la innovación tecnológica. Así pues, se trata de un proceso de integración en el ecosistema de iniciativas para luchar contra el malbaratamiento alimentario.

Mientras que los objetivos son:

• Maximizar la reducción de residuos orgánicos vegetales y el aprovechamiento alimentario a través de un sistema integrado de gestión de residuos en la Unidad Alimentaria.
• Implicar a las empresas mayoristas en la lucha conjunta contra el desperdicio alimenticio.
• Garantizar la distribución de los alimentos recuperados en beneficio de las personas en situación de vulnerabilidad a través de todo el entramado de entidades sociales.
• Garantizar la trazabilidad de la gestión de los productos excedentarios (desde la recepción hasta la distribución) y la seguridad alimentaria.
• Profesionalizar la selección de productos y favorecer la inserción socio-laboral

¿Cómo funciona el sistema de gestión de la materia orgánica vegetal?

Las empresas del Mercado Central de Frutas y Hortalizas y del Biomarket de Mercabarna llevan a Foodback la materia orgánica vegetal que consideran aprovechable. Los productos excedentarios no aprovechables se depositan en un contenedor inteligente (un máximo de 400kg en el día y un total de 2.000kg a la semana).

Los profesionales del Foodback, personas en situación de vulnerabilidad, se encargan de recepcionar los palets y los separan en función de si su contenido es aprovechable o no. Si la mayoría de materia orgánica vegetal se considera aprovechable, se lleva a cabo una selección exhaustiva y se hace llegar a las entidades sociales que se encargan de la distribución de los alimentos.

El Foodback en cifras

Con datos de 2025, el Foodback recepcionó un total de 1.200 toneladas de materia orgánica, aportadas por 88 empresas de Mercabarna, de las que se recuperaron un total de 869 toneladas. Las personas que se beneficiaron de los productos recuperados fueron 99.608 y se facilitó la inserción laboral de 5 personas.